Anlässlich der Elektrifikation der SMB (Solothurn-Moutier-Bahn) im Jahre 1932 wurden 2 elektrische Drehgestelllokomotiven Be 4/4 107 und 108, ähnlich den gleichartigen Lokomotiven der BT (Bodensee-Toggenburg-Bahn) beschafft. Gleiche Lokomotiven kamen für die damalige EB (Emmentalbahn) und BTB (Burgdorf-Thun- Bahn) in Betrieb (Be 4/4 101 – 106). Bei der Umzeichnung im Jahre 1963 erhielten die SMB-Loks ihre heutigen Nummern 171 und 172, während die später gelieferten Be 4/4 109 und 110 ihre Nummern 107 und 108 bekamen. 1972 wurde die Vielfachsteuerung IIIc eingebaut, die Doppelgespanne mit einer 2. Be 4/4 oder später auch mit De 4/4 erlaubten. So waren sie bis zum Schluss ihrer regulären Betriebszeit im Jahre 2000 vor Güterzügen, oft als Ersatz für fehlende Re 4/4III, im Einsatz. Als 2. historische Be 4/4-Lokomotive neben der EBT-Lokomotive Be 4/4 102 (1997 R3) erhielt sie im Jahre 2000 ebenfalls eine R3.   

Die historische Drehgestelllokomotive mit den charakteristischen Plattformen wird bei uns für nostalgische Gesellschaftsfahrten zusammen mit ebenfalls nostalgischen Wagen eingesetzt.